命運的安排，有時能讓我們和歷史緊密相連。二○○八年底，就在紀念伽利略的天文年前夕，我前往翡冷翠出差，該城一向以兩位「翡冷翠之子」為榮，伽利略是其中之一；利用會議空檔，找到了聖十字教堂，大殿盡頭的右側牆上，就是伽利略的棺槨，點上一支白燭，略表敬意。回頭一看，對面住的竟然是另一位「翡冷翠之子」米開朗基羅！米氏旁邊就是撰寫神曲的但丁。文學、藝術和科學三大家共聚一堂，到了晚上肯定有說不完的話。
今年年底，牛頓與哈雷的舞台新劇即將推出；這兩位英國科學家聯手將人類世界從蒙昧無知帶向理性思考，影響深遠。命運又一次展現奇蹟，我剛好到倫敦出差，利用會議空檔走訪西敏寺，跟著觀光客的腳步來到了大殿中牛頓的墓前，牆上的精美雕像讓人讚嘆；前方地上的黑色墓板標誌著牛頓的埋骨之所，又一次我在墓前點上小白蠟燭，低迴良久。臨走前和旁邊穿著綠色斗蓬的志工老太太攀談，當她知道我來自台灣，正在籌備牛頓的舞台劇，要是能有一張墓前雕像的照片，在全劇劇終時出現在大銀幕上，不知道該有怎麼樣的好？
老太太貼心得很，三步併作兩步去問主管，回來馬上同意！還幫我廓清現場，讓我專心拍照。旁邊不知情的觀光客有樣學樣，也紛紛拿出相機，老太太趕忙一一制止，讓我得意之餘也有點小尷尬。老太太看得出來，輕聲告訴我：「從事令人尊敬的科學教育工作，自然有在西敏寺中拍照的權利！」走出西敏寺，沐浴在難得的秋日陽光下，感恩之餘，只覺得生活中又多了一絲小確幸！
牛頓的學術生涯和劍橋大學三一學院緊密相連，更不用說徐志摩的康河柔波在我們心上留下的漣漪。倫敦和劍橋雖然僅一個小時車程，但這回旅次匆忙，參訪和對談排得嚴絲合縫，眼見是去不成劍橋了，命運卻再一次眷顧虔誠之心。原定訪談的倫敦大學教授也名為牛頓，臨時通知需要在家照顧修繕，無法前來倫敦，邀我到劍橋家中一敘，心想事成，有如神助。
到了劍橋，先到三一學院瞻仰該院珍藏的牛頓原版鉅著「自然哲學的數學原理」。當然也不能免俗，到牛頓常常沉思的小閣樓窗前，拍張窗外蘋果樹的照片。隨即和牛頓教授一同到了康河邊上，上了木船，撐篙離岸，向青草更青處漫溯，在夕陽柔波中暢論英國的百年自由學風。
英國的義務教育實行得十分徹底，從四歲到十六歲，免學費、免考試，連買書的錢都是國家負擔。但沒了考試的壓力，學生還想念書嗎？在這裡校長和老師的角色就無比重要，學校校長要和校內教師共同創造一個精采有趣的學習環境，引發學生對知識的好奇與興趣，產生動機、主動學習。國家對學校的評量相當嚴格，學校要是表現不佳，校長去職，由表現良好的學校「接管」，所以在英國的教育體系中，日常的壓力不在學生身上，而在老師身上！當然，也就因為教師的責任重大，英國對教師進修非常重視，全國性的科學學習中心頻繁提供豐富而多樣的教師進修課程，讓老師獲得知識、技能、自信，與尊嚴。
康河上暮靄四合，作別了西天的雲彩，回到碼頭，不用放歌，已然星輝滿船。夜幕低垂，火車回到倫敦，抵達國王的十字架車站，從九又四分之三月台出來，披上斗篷，緊緊衣領，再次走入迷茫的倫敦夜霧中。
（作者為國立自然科學博物館、台灣大學物理系及天文所教授）
全文網址: 孫維新／在康河的柔波裡俯看星輝 | 名人堂 | 意見評論 | 聯合新聞網 http://udn.com/NEWS/OPINION/OPI4/8141070.shtml#ixzz2e0ViBeAi
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