他是位「學生至上」的校長。初中部的同學按規定繳童軍費，某個學期快結束了，卻沒有任何童子軍活動，同學們要求退還童軍費，沒有結果，就去找校長，賀校長了解情況之後，親自去初中訓育組說：「把錢還給學生！」然後舉辦了碧潭童子軍露營、烹飪比賽……
父親對建國中學的新任校長老賀推崇備至。老賀就是賀翊新，字仲弼，河北省人，早年畢業於北京大學國文系，曾任河北省教育廳廳長，父親與他在河北省省政府共事過一段時間。
前教育廳廳長來到台灣當中學校長，豈不是太屈就了？那時候從大陸來台灣的各方人才充塞，群雄聚集，粥少僧多，工作安插困難，能有自己喜歡的專業工作，已屬難得，誰在計較名位？
1948年我哥哥在建國中學上初中一年級F班。第一天放學回來堵著嘴不高興，說A班才是最好的一班，F班是臨時湊出來的，全是外省小孩，班上同學的年齡差距不小，大個子的坐在後排，上課時互相大聲講話，吵得要命，他們都十五六歲了，每天講男女之間的事情。上課時台上台下同時講話，這個學校哪裡比得上他在北平上的北師大附屬中學呀！爸爸說：「這是日據時代台北最好的中學，現在大陸撤過來的人太多，突然要接納那麼多學生，會亂一陣子，等局面穩定了，一切就能上軌道。」
F班上的故事真多。有位上海來的同學，講話完全沒有捲舌音，在周記上把「擦屁股」寫成「插屁股」，老師糾正他的錯誤，班上嘻笑作一團，下課後同學們拿著短樹枝頻頻戳他的臀部。
教生理衛生課的女老師既年輕又時髦，坐在後排的大個子老是問奇怪的問題；做了什麼事才會得梅毒、硬下疳又是什麼呢？又有一次上生理衛生課，幾個大個子在後面低下頭不知道在玩什麼好玩的，唧唧咕咕笑成一團，根本沒聽課。老師多次叫他們靜下來，無效。漂亮女老師生氣了，走到教室後面只看了一眼，臉就刷的一下子變得通紅，快步走回去，喘著氣，好一陣子說不出話來。原來他們那幾個渾小子，各人掏出硬梆梆的「那話兒」來比大小。
初一F班的同學只是愛胡鬧不用功讀書而已，當時建國中學的高中部不時發生械鬥事件。有個吊兒郎當的富家子，穿著上等卡其布制服，把大盤帽弄得歪歪趴趴的，很帥氣，同學們跟著學。他隨身帶著一把亮晶晶匕首，在班上結黨成派，上福利社請客，出手大方得很。某次在紅磚大樓的二樓走廊上，他與一位同學口角，互不相讓。富家子突然掏出匕首來，對方並不示弱，冷笑以待，說：「有種的你就砍我呀！」嗖的一刀劃過去，那同學的臉頰上見血。一個逃命，一個持刀緊追，走廊盡頭無路可走，逃命的縱身從二樓跳下去，落在草地上一個翻身就爬了起來，富家子也一躍而下，揮刀繼續砍。
草坪剛剛有工人割過草，一把鋒利的鐮刀就躺在草坪上。受傷的同學抓起鐮刀，轉過身來就與富家子放對，互相虛砍了幾次。兵器的長短起了決定性的作用，富家子連連倒退，還是被鐮刀劃開了上嘴唇，鮮血如注的流出來，他摀住嘴拚命的跑出校門去。據哥哥說，富家子自此沒有再出現過。
台灣最早的外省青年幫派叫「十三太保」；比「竹聯幫」、「四海幫」、「血龍幫」等要早得多。當時建國中學就有好幾位忝列「十三太保」的行列；二太保是高班的李同學、有位劉同學是十三太保老么，孔武有力，武功底子結實，械鬥時狂揮日本軍刀，殺進殺出的創出了威名，單憑一個「狠」字！
1949年賀校長來到建國中學，整個校風隨之改變；太保學生不見了、打架鬧事減少許多、學業成績普遍提升、上課時同學們不再胡鬧；幾年後建中的升學率升高，學生和老師的表現優異。體育項目也不弱；建中一直是全省高中的橄欖球冠軍，賀校長時期，建中籃球隊，曾得過一次全省高中籃球聯賽冠軍！自此建國中學名氣響亮，成為全台灣頂尖男子中學，數十年下來，建中一直是許多男同學的第一志願。賀校長怎麼做到的？
多年後，追憶賀翊新校長的文字有不少，幾乎每篇文章都提到；賀校長一臉祥和，不善言詞，講話的聲音低沉，沒有人見過他發脾氣。遇到他不同意的事，他總是低聲的說：「這個、這個──不行、不行的。」決定了的大小事，堅持做到。不喜歡在辦公室坐著，一有空閒就在校園裡行走，身材不高，背著手慢慢的走。上課的時候，每班的同學們都曾發現，校長會靜悄悄的站在教室窗外，背著手聽、看教室裡面的情形，又靜悄悄的離去。
某次有位老師監考，他坐在那裡昏昏睡去，賀校長在巡視中抓到一名考生在偷看書本，沒收學生的書，把書交給監考老師，沒說一句話轉身走出教室。
賀校長來到建國中學，帶著教務、訓導、總務三處的主任，還有吳冶民老師；他曾任河北省國立第一中學教務主任，編著的化學教科書，全大陸的中學普遍採用。這幾位都是賀校長舊日的河北幹將，之後又來了不少河北省籍的老師。
安排大批新到職教職員的住處是個問題，賀校長決定將木造樓邊的二十幾間舊教室修建為宿舍，住進幾十家人去，那地方叫「河北大院」。因為是木造舊建築，裡面不准生火做飯、燒水，每個房間只准裝一盞電燈，共用洗手間，條件簡陋。入住時賀校長語帶抱歉的說：「這是臨時的安排，大家都在逃難，同舟共濟，請多多體諒，學校一定會想辦法解決住的問題。反正我們馬上要反攻大陸了。」
當年全台灣推行「克難」運動
，勤勤懇懇克服當前的困難，沒有辦不到的事情，不抱怨，幹好分內工作，反攻大陸指日可待。
賀校長個子矮小，氣魄卻大得很。原來建中的初中部只有十九班，他來了一年就擴充為三十班，同時還有夜間部、補校。他是位「學生至上」的校長。有一次訓導處把學生的壁報扯下來沒收，大概是因為壁報內容有不妥之處。同學們去校長那裡申訴，賀校長聽明白了之後，立即要訓導處把沒收的壁報拿過來看，然後單獨和訓導處開會。你們為什麼沒收？必須得向學生清楚的解釋沒收原因，如果說不出道理來就不該沒收。後來那份壁報原封不動的貼了回去。
初中部的同學按規定繳童軍費，某個學期快結束了，卻沒有任何童子軍活動，同學們要求退還童軍費，沒有結果，就去找校長，賀校長了解情況之後，親自去初中訓育組說：「把錢還給學生！」然後舉辦了碧潭童子軍露營、烹飪比賽。
這件事我記得好清楚，那年我在建中念初二B班，我們那一組是烹飪比賽的倒數第二名，負責生火的是我，因為一直下毛毛雨，撿來的樹枝都是濕的，怎麼也點不著。五個人睡一頂帳篷，被幾個人的臭腳給薰得暈過去，半夜還下起大雨來。賀校長來看我們，帶了兩箱水果，一面烹飪優勝錦旗，和同學們一塊吃那些男孩子做的半生不熟的飯菜。據說校長買水果、來回碧潭坐車的開銷，都是掏腰包用自己的錢。
他不喜歡放假，爭取同學多上課。不分主副科，什麼全不能缺，體育更不放鬆，他會曬著太陽看學生上整堂的體育課。有老師說：「多上一節課，學生又能多學點什麼？」不善言詞的賀校長回答：「多休息那一節課，老師又能痛快多少？」
學校的各項會議，都排在放學之後開，有時候還在星期日開會，就有老師抱怨：「這不是都賣給建國中學了！」
他的記性特別好，許多學生的姓名，能連名帶姓的叫出來。初二的時候，我和幾個同學愛上了籃球運動，放學後不回家，就在土球場上鬥牛，直到夜間部已經在上課了，我們還在那裡吆喝著打球。正玩得起勁，忽然聽見球場邊有人叫道：「王正方！」帶有河北鄉音，就見到校長背著手站在籃球架下面，他正在作例行夜間部巡視。幾個毛頭小子垂手立正，齊聲說：「校長好。」「天都黑了，籃框也看不清楚還在打球？快點都給我回家去。」
很多老師都抱怨賀校長太寵學生了。但是他堅持原則，犯重大過錯、考試舞弊的同學，應該開除的絕不容情，達官貴人來說情，一律無效。那時候的男校又名「和尚學校」，響應蔣公的新生活運動，個個剃光頭。蔣孝文來建中讀書，捨不得他的一頭美髮，光頭多難看呀！與校方商量，蓄個小平頭可以吧！沒得通融，就請轉學。帥哥留著飛機頭，出現在另一省立中學。
幾年後，同學們在學業成績上有了優異的表現。那個階段建中的畢業生群，日後各自在專業領域中大放異彩的有：丁肇中（諾貝爾物理獎得主）、鄭洪（MIT數學、物理學教授，院士）、王正中（UCSF生物化學教授、院士）……等，不勝枚舉。
我們的高三C班，共四十多名同學，多數通過保送、聯考上了好大學；台大醫學院七人、台大電機系五人（該屆台大電機系本地生四十五人，建中畢業生占十七名）、台大物理系三人，其他有考入台大數學系、化學系、化工系、農化系、農工系、地質系的，上台大歷史系、商學系、經濟系、外文系的各一二人。粗略算來，硬是有超過一半同學進了台灣大學的熱門科系；其他同學去了成功大學、東海大學等。日後他們在醫學界、物理學界、工程界表現不凡、嶄露頭角的頗有不少，還出了一位文學家白先勇。
賀校長在建國中學的第一個任期是從1949年到1954年底。賀校長首次離開建國中學時，古文造詣高深的國文老師畢無方老夫子，以詩經筆法寫了一首詞，詞曰：
赫赫黌宇 髦士三千
薰陶入座 恐後爭先
大而化之 賀公是瞻
金石貞固 永記年年
賀公仲弼主校，六載春風廣，作育有方，當離別，群情悽愴之詞，刻石勛勤為垂紀念。建國中學全體學生三七五四人敬勒。中華民國四十四年元月
這首〈紅樓銘〉刻在建中紅樓的入口處。賀校長於1957年再度回校任校長，直至1967年退休，前後近十五年，是任期最久的建國中學校長。
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